过去几年房市的火爆，拉动了美国经济的快速增长；而现在房市的降温，也成为拖累美国经济的首要原因。据美国商务部统计，今年第一季度美国经济增长５．６％，第二和第三季度经济增幅则分别降至２．６％和１．６％。经济降温更进一步打击了民众的购房积极性。

    美国全国房地产经纪人协会的经济学家劳伦斯·云认为，房市降温的首要原因是高抵押贷款利率。为遏制通货膨胀，美国联邦储备委员会在２００４年６月至２００６年６月的两年时间里连续１７次提息，这也推动了住房抵押贷款利率步步走高。

    但房市降温，显然不是这一个因素所能决定的。

    房地产专家沃尔特·莫洛尼对新华社记者说，过去几年住房价格猛涨，其中不乏泡沫，现在房价下跌，不过是回归正常状态。此外，高油价压缩了民众的消费需求，房价不断下跌又导致购买者不敢轻易入市，这都造成房市交易量下降。

    房市走势还牵涉到美国人的消费欲望。“房地产市场是最情绪化的市场，因为对大部分美国人来说，房产就是他们最有价值的财产，是他们对退休后养老的投资。”房地产经纪人布鲁克斯如是说。房价下跌意味着人们手中的资产缩水，必然会导致消费需求减弱。

    目前美国房地产市场正处在一个“十字路口”，面临三种命运：软着陆，硬着陆，或者衰退。

    软着陆，是美国政商两界都期盼的结果，也是最好的一个结果。

    哈佛大学住房研究中心高级研究员朱小棣对记者表示，房市降温对美国经济有冲击，但不动及根本。从长远来看，由于美国人口在增长，房市前景仍旧看好。

    莫洛尼认为，到明年春天，住房市场将基本稳定下来，而美联储很可能会开始降低利率。美联储前主席格林斯潘日前在演讲中也表示，他看到了“房市趋于稳定的信号”。

    但并不是每个人都持乐观态度。连续走低的房市，让以前相信软着陆的专家也开始修正自己的观点。美国信托公司首席经济学家罗伯特·麦克西就坦陈：“随着时间推移，软着陆似乎成了一种愿望。”

    目前美国业内的普遍观点是：房市崩溃的可能性不大，现在正在软着陆和硬着陆之间徘徊。另外，房市降温不可避免地会对美国经济造成冲击，但导致美国经济陷入衰退的可能性也不大。

    美国威斯理大学经济学教授卡尔·凯斯和耶鲁大学经济学教授罗伯特·谢里亚不久前就联合撰文称，如果美国能避免严重的通货膨胀，如果长期利率不会上升太多，如果其他经济领域增势强劲，美国房市很可能实现软着陆。

    但他们也强调，假如住房销售继续下降、交易佣金不断缩水、住房价格明显走低、拖欠抵押贷款问题不断加重、金融市场出现混乱，美国房市就有继续向下沉沦甚至陷入长期衰退的危险。